Я смотрел на лежащих и не мог поверить своим глазам.

На правой каталке лежала Ольга. На левой — Агнета.

Я лихорадочно смотрел то на одно тело, то на другое, и не мог ничего промолвить. Язык, казалось, присох к небу.

— Прекрасные! — восхищенно произнес Крот, глядя на белую в свете лампы кожу Агнеты.

Девушка была раздета до нижнего белья. Холмики грудей закрывал бюстгальтер, но был он почти прозрачный и просвечивал все.

— Великолепные! — сказал Крот, проведя пальцем между грудей. — Нежные!

— Не трогай ее! — зарычал я.

— Не буду, — кивнул Крот, подняв руки. — Если ты согласишься на мое предложение.

Он кивнул на браслет.

— Как я уже сказал, мы вернем их обратно по домам и никто, — даже они сами, — не догадаются что были в этих застенках.

Крот подошел к третьей каталке, на который лежали инструменты, откинул простынь и поднял шприц. По виду тот был не совсем обычным — я такой раньше видел разве что только у ветеринаров. Слишком толстая игла, металлический поршень, прозрачный цилиндр без меток. Внутри — какая-то мутноватая жидкость.

— Но вот если не согласишься или вдруг надумаешь обмануть нас… — Крот подошел ко мне вплотную. — Тогда мы убьем их.

— Отравите?

— Нет! Есть кое что лучше! Отравление мы используем только в исключительных случаях. Вот, посмотри, — собеседник продемонстрировал мне емкость шпица. — Там, внутри, небольшой чип, видишь?

Я присмотрелся. И в самом деле в растворе плавал крохотный черный предмет.

— Вся суть в нем. Наноробот. Как только я введу его в тело твоей подруги, она станет подконтрольна нам. Одно нажатие кнопки — и наноробот убьет ее. В любое время и в любом месте. То же самое произойдет и с твоей сестрой.

Крот подошел к Ольге. Умело сделал инъекцию.

— А вот тебе повезло больше. Тебе мы не будем его вводить — твой атрибут подавляет высокие технологии. Но ты не расслабляйся. Ты как раз и есть тот исключительный случай, про который я говорил чуть раньше. Браслет прекрасно справится с задачей, с которой не может справится наноробот. Вот браслет как раз и введет тебе под кожу инъекцию химического аналога эдотоксина. Даже не почувствуешь. Как комарик укусит, хех! А через пять минут — судороги, поражение центральной нервной системы, остановка дыхания, смерть. Быстро и надежно. Без возможности спастись — от этой отравы еще не придумано противоядие.

Крот положил пустой шприц, взял полный.

— Отойди от нее! — закричал я, пытаясь вырваться из пут. — А не то я тебя…

— Что? — спокойно спросил тот, посмотрев на меня как на назойливую букашку. — А не то ты — что?

И рассмеялся.

Его смех меня начал раздражать, я готов был рвать и метать, но эти проклятые ремни держали мои руки надежно. Твою мать!

Я попытался призвать силу атрибута, чтобы воспользоваться им. Не получилось. Что-то блокировало его.

— На стенах — печать, — пояснил Крот. — Атрибутом не воспользоваться. Даже не пытайтесь. Просто признайтесь — хотя бы самому себе, — вы тут бессильны.

Я заскрежетал зубами от злости. Крот был прав — мои действия не привели к желаемому результату, мышцы не налились силой, мощь, способная разорвать путы, не появилась.

Крот тем временем сделал инъекцию Ольге, откатил девушек в дальних угол и заботливо укрыл. Вернулся ко мне.

— На самом деле у вас нет выбора, — честно признался Крот. — То, что я вам предлагаю — это псевдовыбор. Да, не смотрите на меня такими удивленными глазами. Я сейчас говорю предельно честно с вами. И делаю это только чтобы вы понимали — изначально у нас нет к вам негатива. Мы лишь хотим, чтобы вы помогли нам. Если бы мы могли создавать атрибуты, подобный тому, что есть у вас, мы бы конечно не стали затевать все это, — Крот кивнул на лежащих девушек. — Но даже нам это не под силу. Поэтому мы идем этим путем. Вот такой вот расклад.

Крот подошел ко мне вплотную.

— Максим, хоть выбор и очевиден, но я все же спрошу, что ты выберешь: помочь нам или умереть и убить еще двоих человек? Близких тебе человек? Выбирай.

Я молчал.

Глава 9

Крот пристально смотрел на меня, терпеливо ожидая ответа.

Я же не хотел делать выбор — понимал, что любой из вариантов будет для меня проигрышным.

— Выбор нужно будет сделать, — с нажимом произнес собеседник. — Потому что кроме них, — он кивнул на лежащих девушек, — в расход пойдет весь твой род, от мала до велика. Поверь мне — мы сможем воздействовать на всех, на кого захотим. Ты хочешь их смерти?

— Что мне нужно будет сделать? — наконец произнес я.

Язык, казалось присох к небу.

— Я же сказал — об этом ты узнаешь позже, когда придет время.

— Я согласен, — хрипло ответил я. — Только не трогай их.

— Это разумеется, — кивнул Крот. — Я рад, что ты принял верное решение. Но Максим… — он обернулся. — Не пытайся нас обхитрить. Не выйдет. За тобой постоянно будут следить наши люди. Если понадобится — то они скорректируют твои действия. Они будут повсюду — и каждое твое действие будет нам известно.

— Скорректируют?

— Да ты не переживай! Ничего страшного не произойдет, если конечно это будет не специально сделано с твоей стороны. Думаю, ты человек умный и простого замечания от наших людей будет достаточно, чтобы понять, что что-то делается не совсем верно. Еще раз хочу напомнить — любые попытки снять браслет или вовлечение в наше с вами дело посторонних людей ни к чему хорошему не приведет.

— Да понял я! — не вытерпел я.

— Вот и отлично.

Крот подошел к столику с инструментами.

— Девушек мы сегодня же вернем в их дома, об этом не беспокойся.

— А я?

— А вот с тобой придется немного повозиться, — ответил Крот, поднимая со стола скрученный шланг и бутылку с янтарной жидкостью.

— Что это?

— Водка, — ответил Крот, глядя на бутылку. — Весьма качественная, на основе воды, собранной с северных ледников Таймыра. Весьма дорогая, кстати. Тебе понравится.

— Зачем? Зачем здесь нужна водка? И шланг?

— Думаю, тут все предельно понятно, — ответил Крот, поглядывая на шланг и бутылку. — Будем подтирать следы.

— Чего это… — я попытался отстраниться, но ремни не дали этого сделать.

— Лучше не надо сопротивляться, — сказал Крот, подходя ко мне ближе. — Вольем в тебя бутылку и все будет нормально. А то вдруг ты надумаешь взболтнуть чего лишнего прямо сейчас. Конечно ты протрезвеешь на следующее утро, и есть шанс, что ты тогда можешь все рассказать, но думаю ты помнишь к каким последствиям это может привести. В каком-то смысле это, — он кивнул на водку, — и твое прикрытие тоже. Ведь ты же сбежал из дома. Вот и скажешь, что не удержался, хотел выпить, но не подрасчитал силенок. Открой рот!

И прежде чем хоть что-то произнести, Крот тюкнул меня крепким ударом в живот. Я взвыл и тут же получил шланг прямо в рот.

Такая подпольная гастроскопия была очень болезненной, меня едва не вывернуло. Но еще один удар — и шланг проник по пищеводу глубоко внутрь. Кричать уже не получалось — чисто физически.

— Отлично! — кивнул Крот и принялся вливать алкоголь в меня.

Когда все закончилось, я уже был сильно пьян. В голове все туманилось. Крот глянул на часы, кивнул:

— Подождем.

Ждать пришлось не долго — через десять минут я отрубился, погрузившись во мрак.

Пробуждение было болезненным. Все тело изнывало. А еще было адски холодно.

Я поднял голову и тут же об этом пожалел. Было ощущение словно в затылок забили гвоздь.

Волной накатила тошнота. Живот скрутило, я вздохнул и мой желудок в спазмах начал опустошать себя.

Когда все было закончено, я с трудом отполз в сторону, оттирая со щеки блювотину.

И только теперь понял, что все это время лежал на асфальте. Короткий взгляд подсказал — нахожусь я у входа в свое фамильное имение. И там, за массивными воротами, уже бегут ко мне несколько охранников.